Opinion: Pourquoi je ne suis pas rassuré par notre victoire sur Covid

Note de l'éditeur: Kent Sepkowitz est médecin et expert en maladies infectieuses au Memorial Sloan Kettering Cancer Center à New York. Les opinions exprimées dans ce commentaire sont les siennes. Voir plus d'opinion sur CNN.

Enfin, la pandémie de Covid-19 est entrée dans sa phase lamentable. La semaine dernière, l'Organisation mondiale de la santé a décidé de mettre fin à l'urgence sanitaire mondiale du Covid-19. L'urgence de santé publique américaine devrait prendre fin jeudi et, à compter du lendemain, la vaccination contre le Covid-19 ne sera plus obligatoire pour les voyageurs non américains entrant aux États-Unis.

Ces jalons pandémiques surviennent après trois années démoralisantes de pics de maladie, puis des périodes calmes, puis d'autres pics, causant finalement 1,1 million de décès aux États-Unis et près de 7 millions dans le monde.

Le retour en arrière lent et régulier, basé sur des données, de ces interventions auparavant nécessaires est certainement la bonne chose à faire – tout comme s'assurer que les masques, les vaccins et les kits de test(même si ceux-ci ne seront bientôt plus gratuits pour tous) et tout l'appareil de lutte contre la pandémie reste disponible pour ceux qui se sentent encore mal à l'aise.

Malgré ce que disent les preuves, j'avoue que je suis nerveux à l'idée que nous allégions les choses trop rapidement. J'ai une raison rationnelle pour ma position irrationnelle. Les maladies infectieuses ne disparaissent jamais vraiment; ils changent juste un peu, puis changent un peu plus jusqu'au jour où ils reviennent plus grands et plus féroces que jamais.

Covid-19, le rejeton du simple coronavirus, en est bien sûr l'exemple le plus frappant, mais la grippe, le virus respiratoire syncytial et divers "rhumes" similaires ont toujours eu de bonnes et de mauvaises saisons car leur ADN est mélangé et re-trié et de nouveaux virus viraux les tours s'apprennent.

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En tant que spécialiste des maladies infectieuses, j'accepte depuis longtemps que nous, les humains, sommes en sursis; les microbes sont plus nombreux que nous par milliers de milliards et n'ont aucun attachement émotionnel, aucune hésitation ou doute, et aucun autre objectif que d'être fructueux et de se multiplier.

De plus, l'histoire des maladies infectieuses regorge d'infections qui sont passées à un cheveu de l'éradication, pour revenir, parfois avec vengeance, et d'autres fois avec une persistance obstinée similaire à ce que nous voyons maintenant avec le SRAS-CoV-2.

Des fléaux légendaires tels que la poliomyélite et la rougeole se pressent patiemment à la porte, attendant que nous vaccinions incomplètement ou pas du tout, prêts à raviver de nouvelles vagues de maladies infectieuses que le respect approprié de la santé publique aurait pu empêcher.

Ainsi, bien que l'assouplissement des restrictions de Covid-19 soit justifié pour mai 2023, cela ne peut pas être considéré comme une "Fête sur, Wayne!" sorte d'instant. Il y aura plus de problèmes dus au coronavirus implacable et/ou à d'autres virus dans les mois, années ou décennies à venir. Cependant, les considérations pratiques (c'est-à-dire vivre une vie normale) remplacent actuellement l'inquiétude de base des professionnels ; nous ne pouvons tout simplement pas nous recroqueviller en attendant qu'une autre chaussure tombe.

Et les spécificités de la prochaine mauvaise chose – un autre coronavirus ou RSV ou grippe ou une infection moins célèbre qui devient voyou – ne sont pas ce qui nous empêche, spécialistes des maladies infectieuses, de dormir la nuit. C'est plutôt l'incertitude croissante quant à savoir si les États-Unis seront en mesure de répondre à la prochaine crise.

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La collection lâche d'anti-vaxxers, d'anti-pharma, d'anti-science, de pro-conspirationnistes s'est durcie en un mouvement. La représentante américaine Lauren Boebert du Colorado a déclaré récemment, lors de la démission de la directrice des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le Dr Rochelle Walensky, "Rochelle a été un acteur majeur dans les blocages, les mandats de coups et la destruction économique de l'Amérique", comme si elle vue de la malversation étaient des faits acceptés.

Bien sûr, Walensky est devenu le chef du CDC 10 mois après le début du verrouillage, et le CDC n'a pas le pouvoir d'exiger des vaccins pour les personnes aux États-Unis.

Dans une lettre au président Joe Biden, Walensky a déclaré qu'elle avait accepté le poste à sa demande "dans le but de laisser derrière elle les jours sombres de la pandémie et de faire avancer le CDC - et la santé publique - vers un endroit bien meilleur et plus fiable". Elle a également noté que le CDC "a sauvé et amélioré des vies et protégé le pays et le monde contre la plus grande menace de maladie infectieuse que nous ayons connue depuis plus de 100 ans".

Plus inquiétant, parmi la foule anti-vaccins, il y a un groupe particulier bien financé, dont le chef, selon Lisa Hagen de NPR, considère les actions des dernières années comme un "complot mené par une pandémie pour empoisonner le monde à des fins lucratives". Le groupe s'organise à la fois pour diffuser son idéologie et aussi pour développer une flotte d'avocats se contentant de transformer les considérations de santé publique en un autre procès Jarndyce contre Jarndyce, bloquant le progrès scientifique. Son ennemi n'est pas la maladie elle-même mais plutôt les mesures nécessaires prises par les responsables de la santé publique et scientifiques pour sauver des vies humaines.

Ce qui signifie que lors de la prochaine crise de santé publique, nous devrons faire face non seulement à un agent pathogène, mais également à une communauté bien organisée, non basée sur la réalité, qui semble infatigable dans sa quête de faits alternatifs. Bien que la majorité des gens aux États-Unis soient vaccinés, semblent croire en la science et veulent simplement vaquer à leurs occupations, la minorité bruyante fera probablement passer la réponse de l'opération Warp Speed ​​​​organisée par Trump à la pandémie de Covid-19 comme une fois- moment d'amitié unique, un accord pacifique entre toutes les idéologies et toutes les allégeances politiques.

Et c'est une situation qui devrait empêcher beaucoup d'entre nous de dormir la nuit.