Les experts d'UCHealth font les mains

Les "germes" sont apparus sous forme de gouttes vertes fluorescentes sur les mains des élèves, même après que beaucoup aient pensé qu'ils les avaient lavées.

Et ainsi a commencé une leçon "du monde réel" sur la façon dont les virus se propagent.

Les élèves de neuvième année d'Aurora Science & Tech ont récemment pu vivre une "journée d'épidémiologie", le genre d'expérience unique que les étudiants vivent lorsque leur école se trouve sur un campus médical.

Aurora Science & Tech (AST) est l'une des six écoles du pays qui partage l'espace avec un centre médical universitaire. L'école située au 2450 N. Scranton St. se trouve à des pâtés de maisons au nord de l'hôpital UCHealth de l'Université du Colorado sur le campus médical d'Anschutz.

UCHealth a financé un laboratoire de science et d'innovation au lycée, et les étudiants ont fait plusieurs excursions à l'hôpital. Des experts médicaux visitent également régulièrement l'école, qui comprend désormais des élèves de la 6e à la 9e année et continuera de s'agrandir d'année en année jusqu'à ce que l'AST devienne un collège et un lycée à part entière.

Le jour de l'épidémiologie, les élèves de neuvième année ont pu s'entretenir avec l'un des meilleurs experts en maladies infectieuses du Colorado, le Dr Michelle Barron, directrice médicale principale de la prévention et du contrôle des infections d'UCHealth et professeure à la faculté de médecine de l'Université du Colorado.

Barron et la préventionniste des infections d'UCHealth, Katrina Espiritu, ont apporté une lotion spéciale pour simuler la façon dont les germes peuvent se propager d'une personne à l'autre. Barron a également cartographié un premier événement de super propagation de COVID-19 lors d'un mariage en 2020 dans le Maine pour montrer aux étudiants à quelle vitesse un nouveau virus peut se propager et comment les détectives épidémiologiques suivent les épidémies de maladies infectieuses.

Le « germe lumineux » était particulièrement populaire auprès des étudiants. Il ne contient pas de vrais germes, mais Barron et Espiritu ont jumelé des étudiants afin qu'ils puissent voir comment les virus se propagent. Un élève se frottait sur le germe luisant, puis serrait la main ou tapait dans les mains avec son partenaire.

Barron, Espiritu et les enseignants ont ensuite utilisé une lumière noire spéciale pour montrer où les germes restaient.

"Cela deviendrait fluorescent et vous verriez sous la lumière où ils avaient mis la lotion sur leurs mains. Ensuite, pour la personne qui leur a serré la main ou qui leur a tapé dans les mains, vous pourriez voir où ils avaient été touchés", a déclaré Barron. .

Les étudiants ont également essayé de frotter et de laver la lotion. Mais peu se sont débarrassés de tous les « contaminants ». Une fois que Barron et Espiritu ont braqué la lumière noire sur leurs mains, les étudiants ont pu voir à quel point il est facile de propager des particules infectieuses.

"Certains ont fait un excellent travail en se lavant les mains, mais leurs poignets ou le lit de leurs ongles seraient brillants", a déclaré Barron.

Un étudiant s'est gratté le nez et s'est rendu compte à quelle vitesse il avait propagé le "virus" à son visage.

"Son nez s'est illuminé", a déclaré Barron.

Des étudiants comme Uriel Muniz, 16 ans, et Maverick Hamer et Yudany Zavala, tous deux âgés de 15 ans, ont adoré la leçon.

"J'ai aimé la façon dont c'était pratique, littéralement pratique", a déclaré Zavala.

Avant de devenir étudiante à Aurora Science & Tech, Zavala n'avait jamais pensé à une carrière dans les soins de santé, mais elle envisage maintenant de devenir chirurgienne.

"J'aimerais travailler dans un hôpital un jour", a déclaré Zavala. "J'ai trouvé cela vraiment intéressant après que nous ayons serré la main pour voir combien de bactéries étaient transférées. C'est assez évident que ce serait le cas. Mais le voir est une autre chose.

"C'est un peu dégoûtant mais aussi très intéressant. Vous pouvez voir à quelle vitesse une épidémie devient si importante si vite", a-t-elle déclaré.

Au cours d'autres voyages à l'hôpital, elle a été absorbée par son environnement.

"Cela m'a rapproché de la poursuite de mes rêves. Je veux être dans le domaine médical", a déclaré Zavala.

Muniz pense qu'il pourrait vouloir être ingénieur et adore les cours STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) qui sont au cœur du programme de l'école.

Il aimait à quel point Barron était accessible et drôle.

"Elle nous a fait rire. Elle n'est pas ennuyeuse", a-t-il déclaré.

Hamer n'est pas sûr de ce qu'il aimerait étudier à l'université, mais aime la proximité de l'hôpital et de l'école de médecine.

"L'opportunité qu'ils nous offrent nous permet d'avoir des expériences et de voir des choses dans le domaine médical", a déclaré Hamer.

Katie Boye, directrice des STEM et des partenariats chez AST, a déclaré que les relations étaient excellentes.

"Cela va dans les deux sens. Des experts viennent ici et nous faisons des excursions. Ce sont d'excellentes activités expérientielles liées à notre cours de sciences biomédicales."

En plus de la récente "journée d'épidémiologie", les étudiants ont vu comment les ambulanciers réagiraient en cas d'accident. Une partie du bâtiment AST est en construction et des professionnels de la santé ont simulé une chute de certains des échafaudages.

"Les étudiants ont appris le triage et les premiers soins", a déclaré Boye.

L'année prochaine, les étudiants étudieront les systèmes corporels, et pendant l'année junior, ils pourront faire des stages sur le campus.

Des experts médicaux se sont également mobilisés pour aider à juger l'expo-sciences de l'école.

Le Dr Jean Kutner est le médecin-chef de l'hôpital de l'Université du Colorado et siège au conseil d'administration de l'organisation mère de l'AST, DSST Public Schools.

Kutner envisage des opportunités infinies pour les étudiants de vivre des expériences uniques et sans précédent, comme assister à des opérations chirurgicales et, en fin de compte, avoir accès à des emplois de soins de santé bien rémunérés.

"UCHealth est très concentré sur notre communauté, en particulier notre communauté ici sur le campus médical d'Anschutz", a déclaré Kutner lors d'une précédente visite pour célébrer l'ouverture d'un laboratoire AST.

L'école est située dans l'une des zones les plus diversifiées et les plus nécessiteuses d'Aurora. Environ 70 % des étudiants ont droit à un déjeuner gratuit ou à prix réduit, et 85 % sont des étudiants de couleur.

Barron, qui a grandi au Texas à la frontière américaine avec le Mexique et qui a de la famille mexicaine, adorait faire des présentations devant un corps étudiant aussi motivé et diversifié.

"Ces enfants n'ont pas besoin d'être dans cette école. Ils postulent et choisissent d'y aller. Donc, il y a un niveau d'engagement. Vous pouvez sentir qu'ils sont ravis d'être là", a déclaré Barron.

"Nous voulons que tous les étudiants aient des opportunités", a-t-elle déclaré. "L'exposition aux soins de santé peut inciter les étudiants à devenir médecins, épidémiologistes ou à occuper de nombreux autres emplois dans des domaines liés aux soins de santé."