Maladies estivales à surveiller en 2023 : Covid, HMPV, maladie de Lyme et plus

Covid a jeté le manuel des maladies infectieuses par la fenêtre l'hiver dernier.

Au lieu de la saison typique de la grippe, les États-Unis ont subi un mélange record d'infections invasives à streptocoques, de grippe, de VRS, d'entérovirus et d'autres maladies respiratoires qui ont rivalisé avec Covid pour rendre la plupart des Américains malades à un moment donné.

Ce n'est peut-être pas encore fini.

Récemment, les Centers for Disease Control and Prevention ont signalé un pic printanier de métapneumovirus humain. Le HMPV est un virus respiratoire apparenté au VRS (virus respiratoire syncytial) et se transmet généralement par la toux, les éternuements ou le contact avec des surfaces contenant des gouttelettes respiratoires infectées.

"Nous avons vu une tonne de HMPV", a déclaré le Dr Buddy Creech, expert en maladies infectieuses pédiatriques au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee. La plupart des cas sont bénins, a déclaré Creech, impliquant une respiration sifflante et "beaucoup de morve".

Malgré la hausse, le CDC a déclaré qu'il semble peu probable que le HMPV augmente cet été.

"L'activité actuelle du HMPV n'est pas remarquable", a déclaré un porte-parole de l'agence dans un e-mail, ajoutant que le risque de propagation du HMPV était faible.

Si Covid a bouleversé les maladies saisonnières typiques, que nous réserve l'été ?

"Vous ne pouvez jamais vraiment prédire l'avenir, mais j'espère que nous aurons un été ennuyeux", a déclaré le Dr Anthony K. Leung, spécialiste des maladies infectieuses à la Cleveland Clinic.

Plusieurs années ont été marquées par des pics non saisonniers de maladies infantiles telles que le croup, le streptocoque A et le VRS, un virus hivernal qui a fait son apparition au cours des étés 2021 et 2022.

Alors que les États-Unis semblent s'être stabilisés pour le moment, les voyages d'été ne font que commencer. De légères augmentations d'autres virus ont mis les experts en maladies infectieuses en alerte alors que nous nous dirigeons vers l'été 2023.

Il est impossible de savoir combien de cas de Covid circulent. Le CDC ne suit pas les cas, bien que les tests sur les eaux usées soient toujours en cours. Certaines régions du pays, comme New York, voient maintenant des niveaux élevés de Covid dans ces échantillons.

Il est trop tôt pour savoir si ces cas entraîneront une nouvelle vague de maladies graves. À mesure que les températures augmentent, les gens augmentent leurs chances d'être infectés simplement en se rassemblant à l'intérieur dans des zones climatisées, derrière des fenêtres et des portes fermées.

"Tout comme en hiver, chaque fois que vous êtes à l'intérieur ensemble et que quelqu'un l'a, cela se propage assez facilement", a déclaré Jodie Guest, professeur d'épidémiologie à la Rollins School of Public Health d'Emory à Atlanta.

Sur une note d'espoir, les hospitalisations de Covid ont chuté de manière constante depuis le début de l'année, selon le CDC.

L'entérovirus est un terme générique pour de nombreux virus différents, tels que la maladie pieds-mains-bouche, et même le froid typique de l'été. Ces virus se propagent généralement par la toux et les éternuements.

Les entérovirus sont souvent bénins et peuvent provoquer une gamme de symptômes, notamment des éruptions cutanées, de la fièvre, une perte d'appétit et des maux de gorge.

"C'est le virus que nous prévoyons de voir en été", a déclaré le Dr Amina Ahmed, chef des maladies infectieuses pédiatriques et de l'immunologie à l'hôpital pour enfants Atrium Health Levine à Charlotte, en Caroline du Nord.

Dans de rares cas, les entérovirus peuvent être graves. L'entérovirus D68, par exemple, a été lié à une affection semblable à la poliomyélite chez les enfants, appelée myélite flasque aiguë, ou AFM. Les patients, généralement des enfants, développent une faiblesse inhabituelle dans leurs bras ou leurs jambes.

Avant la pandémie, les cas apparaissaient à la fin de l'été selon un schéma tous les deux ans. Si cette tendance s'était poursuivie pendant Covid, les médecins se seraient attendus à une augmentation en 2021. Cela ne s'est pas produit.

Maintenant, en 2023, on ne sait pas si le virus reprendra ses anciens schémas. "Nous sommes toujours à l'affût", a déclaré Ahmed.

Les insectes dans différentes régions du monde peuvent héberger une variété de maladies.

Trois ans après le début de la pandémie, un nombre croissant d'Américains ont envie de voyager. Les médecins disent que cette envie pourrait également entraîner une augmentation des maladies liées aux voyages.

"Rappelez-vous toujours qu'il y a des choses inhabituelles et imprévisibles", a déclaré Leung. "Précaution d'exercice."

Le norovirus, parfois associé aux croisières, peut provoquer des jours de vomissements et de diarrhée.

Beaucoup de ces maladies se propagent de la même manière, en entrant en contact avec des gouttelettes infectieuses. Le vieux conseil demeure : se laver les mains régulièrement. Si vous vous sentez malade, minimisez le temps passé avec les autres pour les protéger.

Mais toutes les maladies estivales ne se transmettent pas d'une personne à l'autre.

"Du printemps jusqu'à la fin de l'été et au début de l'automne, les infections dont nous nous inquiétons sont souvent liées à l'exposition à différents insectes", a déclaré le Dr Michael Angarone, spécialiste des maladies infectieuses à Northwestern Medicine à Chicago.

Les moustiques dans les climats tropicaux peuvent transmettre des maladies telles que le Nil occidental, la dengue et le paludisme. Le 30 mai, les responsables de la santé de Floride dans les comtés de Sarasota et de Manatee ont signalé un cas rare de paludisme chez une personne qui avait été piquée par un moustique anophèle.

Les cas de maladie de Lyme augmentent en été et il y a au moins 30 000 nouveaux cas de maladie transmise par les tiques aux États-Unis chaque année. En mars, le CDC a mis en garde contre l'augmentation des cas d'une autre maladie des tiques, la babésiose, qui devient de plus en plus répandue dans le nord-est. Les symptômes de la babésiose comprennent :

Si vous prévoyez de sortir dans la nature, a déclaré Angarone, "assurez-vous de vous protéger des tiques et des moustiques en utilisant des répulsifs, des pantalons longs et des chemises à manches longues".

"Plus vite vous trouvez la tique et l'enlevez, moins vous risquez de contracter une infection", a-t-il déclaré.

Une légère augmentation des cas de mpox ce printemps à Chicago inquiète certains experts en maladies infectieuses alors que les festivals Pride et d'autres grands groupes se réunissent pendant les mois d'été.

Mpox devrait "augmenter un peu au cours de l'été", a déclaré le Dr Michael Saag, doyen associé pour la santé mondiale à l'Université de l'Alabama à Birmingham.

Mpox se transmet généralement par contact physique étroit.

"Mpox n'est pas saisonnier. Il s'agit vraiment de la façon dont les gens se réunissent", a déclaré Guest. "C'est quelque chose que nous voulons être très clairs sur la surveillance et la vaccination des gens."

Ceci est d'une importance cruciale pour les hommes gais et bisexuels qui représentent la grande majorité des cas. Des vaccins Mpox sont disponibles, ainsi que des traitements.

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Erika Edwards est rédactrice et journaliste de nouvelles sur la santé et la médecine pour NBC News et "TODAY".