Byndloss sélectionné pour le prix des maladies infectieuses du Burroughs Wellcome Fund

par Leigh MacMillan

Mariana Byndloss, DVM, PhD, professeure adjointe de pathologie, microbiologie et immunologie, est l'une des huit chercheuses du Burroughs Wellcome Fund 2023 dans la pathogenèse des maladies infectieuses (PATH).

Le programme hautement compétitif PATH fournit 500 000 $ sur cinq ans aux chercheurs en début de carrière. Le programme vise à donner aux bénéficiaires "la liberté et la flexibilité nécessaires pour poursuivre de nouvelles voies d'investigation, stimulant des projets de recherche à haut risque", selon le Burroughs Wellcome Fund.

« La Dre Byndloss est une scientifique exceptionnelle qui mène des recherches novatrices. Elle mérite pleinement ce prix », a déclaré Alice Coogan, MD, professeure de pathologie Dorothy Beryl et Theodore R. Austin et présidente du département de pathologie, microbiologie et Immunologie.

Byndloss étudie les liens entre le microbiote intestinal (les micro-organismes qui résident dans les intestins), le métabolisme de l'hôte et la maladie. Elle et son équipe explorent comment l'hôte et le microbiote travaillent ensemble pour promouvoir la santé, et ce qui se passe lorsque des facteurs environnementaux comme l'alimentation, les antibiotiques et l'inflammation perturbent le microbiote et augmentent le risque de cancer colorectal, de maladies cardiovasculaires, d'obésité infantile et d'autres troubles.

Pour le programme PATH, Byndloss étudiera l'impact des changements alimentaires sur la sensibilité de l'hôte aux agents pathogènes intestinaux tels que la bactérie Salmonella, une cause majeure d'intoxication alimentaire chez l'homme.

"Le prix Burroughs Wellcome Fund PATH me permettra de démarrer un nouveau programme de recherche axé sur l'impact des interactions alimentation-microbiote intestinal dans la promotion de la sensibilité à la gastro-entérite infectieuse (inflammation de l'intestin et de l'estomac)", a déclaré Byndloss. "Nous combinerons notre expertise dans la pathogenèse de Salmonella dans le tube digestif avec des techniques génomiques et métabolomiques de pointe basées sur la découverte qui sont nouvelles pour notre laboratoire."

Byndloss et son équipe ont récemment découvert qu'une souche de souris qui tolère normalement la colonisation intestinale par la bactérie Salmonella succombe rapidement à une gastro-entérite infectieuse après un changement de deux jours d'une alimentation normale pour souris à une alimentation riche en certains acides aminés. Les caractéristiques de l'infection, telles que l'inflammation de l'intestin grêle, ressemblent davantage à l'infection humaine à Salmonella par rapport aux modèles précédents.

"Ce nouveau modèle introduit la vision révolutionnaire selon laquelle les changements alimentaires à court terme l'emportent sur la génétique de l'hôte pour favoriser la sensibilité aux infections intestinales, et nous sommes ravis que le programme PATH soutienne nos efforts pour définir les mécanismes", a déclaré Byndloss. "Si nous réussissons, nos découvertes pourraient aider à développer des interventions thérapeutiques axées sur les interactions alimentation-microbiote pour prévenir la gastro-entérite infectieuse."

Byndloss a obtenu son DVM et son doctorat à l'Universidade Federal de Minas Gerais dans son Brésil natal et a suivi une formation postdoctorale à l'Université de Californie à Davis. Elle a rejoint la faculté de Vanderbilt en 2018. Byndloss est codirectrice du Vanderbilt Microbiome Innovation Center, un effort à l'échelle du campus pour faire progresser la recherche, la thérapie, l'éducation et les politiques sur le microbiome/microbiote.

Elle a récemment été sélectionnée par le Howard Hughes Medical Institute comme l'une des premières boursières Freeman Hrabowski, un programme qui fournira un financement pour soutenir à la fois sa recherche et ses efforts pour faire progresser la diversité, l'équité et l'inclusion dans la science. L'année dernière, Byndloss a été nommée Pew Scholar in the Biomedical Sciences, et en 2020, elle a reçu un V Scholar Award de la V Foundation for Cancer Research.