Eli Health lève 3,6 millions de dollars pour améliorer la santé des femmes grâce à la salive
Thomas Cortina et Marina Pavlovic Rivas, cofondateurs d'Eli Health
Les fluctuations hormonales affectent un large éventail de conditions, de transitions et de symptômes ressentis par les femmes de la puberté à la post-ménopause. Ces fluctuations ont un impact non seulement sur les cycles menstruels, mais aussi sur divers aspects de la santé physique et mentale des femmes.
En plus d'être liées à la santé reproductive - ménopause, fertilité et contraception, les hormones sont à l'origine des conditions endocriniennes, ce qui signifie que les hormones ont un impact bien plus important que les cycles de reproduction. Ils sont à l'origine des conditions, des transitions et des symptômes que les femmes éprouvent quotidiennement. Ils influencent ce que nous ressentons, pourtant, dans de nombreux cas, ils restent une boîte noire pour la plupart d'entre nous - notre accès aux données sur ce sujet est au mieux peu fréquent et incomplet.
"Malgré la popularité des tests d'urine hormonaux à domicile pour les personnes essayant de concevoir, les seules options pour les personnes en dehors de la fertilité restent limitées aux laboratoires traditionnels ou aux tests d'envoi. Ces options ne sont pas appropriées pour les tests à haute fréquence et à long terme. , en raison des coûts élevés et du temps d'attente. C'est comme la différence entre vérifier votre fréquence cardiaque une fois par an lors d'une visite chez le médecin et avoir cette information facilement accessible sur votre poignet à tout moment. Cet espace blanc sur le marché ne laisse aucune autre possibilité aux femmes choix plutôt que de s'appuyer sur des anecdotes plutôt que sur des données pour prendre bon nombre de leurs décisions en matière de santé et de bien-être », commence son histoire Marina Pavlovic Rivas, cofondatrice d'Eli Health, une entreprise de santé féminine dont la mission est d'améliorer la santé tout au long de la vie grâce à une surveillance hormonale continue. Eli Health fournit des informations en temps réel sur les niveaux d'hormones grâce à des tests de salive, qui peuvent être suivis en continu au fil du temps, contrairement aux méthodes de test ou aux tests traditionnels, qui ne fournissent qu'un seul instantané des niveaux d'hormones.
Aujourd'hui, la société a annoncé la clôture d'un tour de table de 3,6 millions de dollars (5 millions de dollars canadiens) avec un groupe diversifié d'investisseurs dans le domaine des soins de santé et de la technologie, y compris des partisans de longue date. Dirigé par Muse Capital, une société de capital-risque basée à Los Angeles qui se concentre sur des marchés mal desservis tels que la santé des femmes, le tour comprenait également la participation des sociétés RH Capital et Cake Ventures basées à San Francisco. RH Capital se concentre sur l'amélioration des résultats cliniques pour toutes les femmes, tandis que Cake Ventures se concentre sur l'augmentation du pouvoir d'achat des femmes et sur le vieillissement/la longévité. D'après les données de Femtech Canada, le financement d'Eli à ce jour (un total de 6,6 millions de dollars ou 9 millions de dollars canadiens) représente le plus gros montant jamais amassé par une entreprise de santé féminine dirigée par une femme PDG au Canada et est le deuxième plus important dans l'ensemble du secteur féminin. catégorie de santé dans le pays.
"Le profil de nos investisseurs témoigne de la promesse d'Eli. Beaucoup ont une thèse solide sur la santé des femmes et ont suivi de près l'espace pendant des années", partage Pavlovic Rivas.
Avec son cofondateur Thomas Cortina, Pavlovic Rivas a créé l'entreprise par besoin personnel. Comme beaucoup de femmes, elle recherchait une méthode contraceptive sans hormones et non invasive qui ne fait aucun compromis sur l'efficacité et a été stupéfaite par le peu d'options qui s'offraient à elle (et le nombre de femmes qui partageaient la même insatisfaction vis-à-vis des méthodes disponibles) .
"Mon partenaire de vie et moi, ayant chacun fondé notre startup technologique respective auparavant, avons réalisé que nous pouvions créer une solution en combinant nos forces : son expertise dans le développement de technologies basées sur les capteurs en tant qu'ingénieur et la mienne appliquant l'apprentissage automatique à la prise de décision en tant que data scientist », ajoute-t-elle.
Au cours de leurs conversations avec des centaines de femmes, de médecins et de chercheurs, ils se sont vite rendu compte que le problème de la contraception était en fait un sous-ensemble d'un problème beaucoup plus vaste et que les données dont ils avaient besoin pour répondre à leurs besoins en matière de contraception étaient également les données dont les femmes avaient besoin dans tous les domaines. étapes de la vie – et cela manquait.
"L'idée d'Eli est née après que j'ai cessé d'ignorer les effets secondaires de la contraception hormonale. Cependant, ce n'est que lorsque j'ai écouté les histoires d'innombrables femmes pour trouver la bonne solution que j'ai réalisé que j'avais ignoré les symptômes résultant de fluctuations hormonales dans d'autres domaines de ma santé. Comme tant de femmes, j'avais normalisé ces symptômes comme faisant partie intégrante de la vie que nous devrions simplement accepter, alors qu'en fait, nous pouvons faire beaucoup pour optimiser notre santé en ayant accès au bon information."
L'équipe d'Eli Health est composée à 80 % de femmes, y compris les scientifiques et les ingénieurs qui ont développé la technologie révolutionnaire derrière le produit. Selon Pavlovic Rivas, ils devaient développer une technologie à partir de zéro, donc les percées scientifiques d'Eli sont le résultat d'années de R&D.
"Dès le départ, nous avons placé l'expérience utilisateur au centre, reconnaissant qu'une intégration transparente dans les routines quotidiennes est cruciale. Notre référence était le brossage des dents : il devait être au moins aussi facile pour les utilisateurs, sinon plus facile. C'est pourquoi nous avons choisi la salive. Mesurer les hormones salivaires dans l'ordre de grandeur d'un billionième de gramme est incroyablement difficile », explique Pavlovic Rivas.
Eli Health rend possible la surveillance hormonale continue en trois étapes simples : collecter la salive, ... [+] insérer le test dans le lecteur (photo de gauche) et obtenir les résultats sur l'application (photo de droite)
Au cours des années qui précèdent la ménopause, les hormones fluctuent énormément. Les femmes passent plus d'un tiers de leur vie à différentes étapes de cette transition, et d'ici 2030, on prévoit que 1,2 milliard de femmes dans le monde en feront l'expérience. 93% des femmes ménopausées sont intéressées par des solutions technologiques pour soulager les symptômes, estime l'AARP.
"Notre mission est de permettre aux femmes de comprendre comment les fluctuations hormonales influencent leurs symptômes au quotidien et de fournir des conseils sur la façon de les traiter. L'utilisation d'Eli crée une boucle de rétroaction continue où les femmes peuvent recevoir des recommandations, les mettre en œuvre et mesurer les résultats", déclare Pavlovic Rivas. . En mesurant comment le mode de vie et les choix de soins de santé d'un individu affectent ses objectifs de santé hormonale, la société vise à permettre aux utilisateurs de comprendre l'importance des hormones en tant qu'aspect fondamental de la santé et de la longévité globales et comment leurs choix affectent leurs hormones en temps réel.
Le lancement initial de la société se concentrera sur la ménopause, la fertilité et les besoins de santé généraux, avec le plan de se développer dans d'autres domaines tels que la contraception et les conditions endocriniennes dans une phase future, une fois que les travaux réglementaires et cliniques supplémentaires requis seront terminés.
"Nous commençons avec les hormones progestérone, estradiol et cortisol et avons développé une infrastructure de R&D entièrement intégrée dans nos installations de Montréal qui nous permettra d'étendre rapidement ce pipeline de tests."
Membre de l'équipe R&D d'Eli à son usine de Montréal
Jusqu'à présent, l'entreprise a mené plusieurs partenariats de recherche avec des institutions universitaires, dont une collaboration avec l'Université McGill pour confirmer la validité de la salive pour la surveillance hormonale. Au-delà de sa stratégie directe au consommateur, Eli Health vise à tirer parti de cette approche de partenariat pour assurer un meilleur accès à son produit et vise à s'associer avec des entreprises qui ont une base d'utilisateurs existante importante. "De cette façon, nous pouvons accélérer l'adoption de la surveillance hormonale continue et la rendre accessible à davantage de personnes", ajoute Pavlovic Rivas.
Tous les investisseurs de ce cycle de financement, en particulier les femmes, ont été extrêmement positifs lorsqu'ils ont parlé de l'innovation d'Eli Health. Rachel Springate, associée fondatrice de Muse Capital, a partagé comment elle pense que "l'approche révolutionnaire d'Eli aura un impact transformateur sur la vie de millions de femmes dans le monde", tandis que le Dr Alice Zheng, MD, directrice de RH Capital, a ajouté comment cette technologie " permettent des tests quotidiens avec des résultats rapides qui n'ont jamais été possibles auparavant."
"La longévité féminine est directement liée à la santé hormonale d'une femme et pendant trop longtemps, les femmes ont dû prendre des décisions en matière de santé hormonale sur la base d'anecdotes et non de données", a partagé Monique Woodard, directrice générale de Cake Ventures, avec moi dans un e-mail. "Aujourd'hui, Eli Health propose des percées scientifiques qui facilitent le suivi de la santé hormonale et aident les femmes (aux côtés de nos professionnels de la santé choisis) à décider quoi faire avec ces données. Son équipe est bien placée pour faire évoluer cette approche innovante et nous sommes honorés de soutenir eux."
Collectant des données hormonales en continu et sur toute une vie, Eli Health vise à créer "le premier ensemble de données longitudinales à grande échelle sur les niveaux d'hormones quotidiens de l'histoire", selon Pavlovic Rivas. Ce faisant, les communautés médicales et de recherche disposeraient des moyens de répondre aux besoins non satisfaits en matière de santé des femmes qui étaient impossibles à satisfaire sans ces données, ainsi que d'une méthode évolutive et peu coûteuse permettant de les collecter.
L'une des raisons souvent citées pour expliquer le manque de représentation féminine dans les essais cliniques est le coût et la complexité accrus associés au contrôle des fluctuations hormonales chez les femmes. Faciliter l'inclusion plus facile des femmes dans les essais cliniques, dont les résultats peuvent avoir un impact sur tous les aspects de notre santé, pourrait être transformateur en comblant un manque de données historiques.
"Nous pensons qu'Eli deviendra un jour la prochaine brosse à dents. Combien d'entre nous pensent vraiment avant de se brosser les dents ? Nous le faisons. De même, nous espérons qu'il deviendra monnaie courante de simplement vérifier vos niveaux hormonaux et d'aider vos décisions en fonction de ceux-ci. Imaginez un tableau de bord personnel qui peut vous permettre non seulement d'identifier la cause profonde de vos symptômes, mais aussi de prévenir de futures conditions. Cette connaissance pourrait permettre une approche personnalisée et proactive qui peut bénéficier à grande échelle à la santé de chacun », conclut Pavlovic Rivas.
La technologie révolutionnaire de la salive Les hormones et la vie quotidienne comblent le fossé des connaissances hormonales