Avons-nous vraiment besoin de niveaux d'hormones aussi élevés dans le contrôle des naissances ?

Les contraceptifs hormonaux sont une option populaire pour prévenir la grossesse.

Cependant, ils peuvent parfois provoquer des effets secondaires, ce qui a conduit un groupe de chercheurs aux Philippines à découvrir s'il était possible de réduire à la fois le dosage hormonal des contraceptifs et le moment de leur administration tout en conservant leur efficacité.

Leur étude, publiée dans la revue PLOS Computational Biology, suggère qu'il est possible de réduire de manière significative les hormones des contraceptifs à base d'œstrogène et de progestérone tout en empêchant l'ovulation.

Les médecins prescrivent souvent des contraceptifs hormonaux aux patientes qui tentent d'éviter une grossesse. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aux États-Unis, 12,6 % des femmes âgées de 15 à 49 ans utilisent un contraceptif oral et 10,3 % des femmes utilisent des contraceptifs réversibles à longue durée d'action.

Les dispositifs contraceptifs hormonaux fonctionnent en utilisant des hormones synthétiques, telles que l'œstrogène et la progestérone, pour prévenir la grossesse.

Ils peuvent fonctionner de plusieurs façons, notamment en arrêtant l'ovulation ou en amincissant la muqueuse utérine afin qu'un ovule implanté ne puisse pas se fixer.

Quelques types de contraceptifs hormonaux comprennent les pilules, qui peuvent être une pilule combinée ou un progestatif seul, l'implant de bras (Nexplanon), le timbre contraceptif (Xulane) et les dispositifs intra-utérins ou DIU (Mirena ou Skyla).

En plus de prescrire des contraceptifs pour prévenir une grossesse, les médecins les prescrivent parfois pour aider les personnes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) à réduire la taille des kystes et ainsi réduire la douleur, ou dans le traitement de l'endométriose, pour aider à contrôler la douleur et les saignements excessifs.

Les contraceptifs hormonaux peuvent avoir des effets secondaires allant de légers à graves :

En outre, celles qui fument tout en prenant des contraceptifs hormonaux ont un risque accru de thromboembolie veineuse profonde, qui se réfère à des caillots sanguins dans la jambe.

Certains effets secondaires plus légers peuvent disparaître, mais les individus doivent discuter des effets secondaires avec leurs fournisseurs de soins de santé pour déterminer la façon la plus sûre de procéder.

Les chercheurs qui ont mené l'étude actuelle ont voulu approfondir les recherches antérieures sur la contraception et analyser si des doses d'hormones plus faibles pouvaient encore être efficaces pour prévenir la grossesse.

Non seulement ils ont envisagé de réduire la quantité d'hormones dans les contraceptifs, mais ils ont également émis l'hypothèse qu'il est possible d'ajuster le moment des différentes doses pour en tirer le maximum d'avantages.

"L'objectif est d'identifier des stratégies pour comprendre quand et combien d'oestrogène et/ou de progestérone administrer pour obtenir un état contraceptif", écrivent les auteurs.

Les scientifiques ont étudié les données de 23 participantes âgées de 20 à 34 ans. Selon les chercheurs, les participantes avaient des cycles menstruels réguliers qui duraient de 25 à 35 jours.

Ils ont exécuté leurs données sur deux modèles : le modèle hypophysaire et le modèle ovarien.

L'hypophyse fait partie du système endocrinien, qui régule les hormones qui ont un impact sur l'ovulation. Avec le modèle hypophysaire, ils ont analysé le moment de la libération des hormones de l'ovulation ainsi que les niveaux d'hormones.

Avec le modèle informatique ovarien, les scientifiques ont examiné comment les ovaires réagissaient aux hormones libérées.

De plus, les chercheurs ont exécuté des modèles pour voir comment différents niveaux d'œstrogènes et de progestérone affectaient le cycle menstruel.

Les modèles informatiques ont montré qu'il est possible d'ajuster le dosage hormonal et d'empêcher l'ovulation.

Non seulement les modèles ont montré que les hormones pouvaient être réduites, mais les chercheurs ont également découvert qu'il est possible de se concentrer sur l'ajustement de la dose pendant certaines parties du cycle et que les contraceptifs restent efficaces.

Avec les contraceptifs à base d'œstrogènes seuls, les scientifiques ont réduit la dose de 92 % et conservé leur efficacité. Dans les contraceptifs à base de progestérone, ils réduisaient la dose de 43 % et présentaient toujours des avantages contraceptifs.

En ce qui concerne le moment de l'administration de l'hormone, les auteurs notent "qu'il est plus efficace d'administrer le contraceptif œstrogène dans la phase mi-folliculaire".

L'auteur de l'étude Brenda Gavina, doctorante à l'Université des Philippines Diliman, s'est entretenue avec Medical News Today à propos de l'étude et a expliqué les résultats plus en détail. Elle nous a dit :

"Il était surprenant que théoriquement, notre modèle mathématique - avec les hypothèses simplificatrices - ait montré qu'une dose aussi faible que 10% de la dose totale d'œstrogène exogène en administration constante pouvait atteindre la contraception tant que cette dose est parfaitement chronométrée."

"Des doses plus faibles réduisent les risques d'effets secondaires indésirables tels que la thrombose et l'infarctus du myocarde associés à de fortes doses", a noté Gavina.

Le chercheur a également expliqué que "le modèle mathématique actuel ne capture pas tous les facteurs de la contraception puisque la fonction reproductive chez les femmes est un système dynamique multi-échelle très complexe". Elle pense qu'au fur et à mesure que davantage de données seront publiées, "elles pourront être affinées pour résoudre d'autres problèmes de contraception".

Bien que les résultats de l'étude montrent qu'il est possible d'ajuster la dose d'hormones dans les contraceptifs tout en maintenant l'efficacité, l'étude n'est pas encore sur le point d'avoir une utilisation clinique, ce que les experts qui ont parlé avec MNT ont souligné.

"Il est important de réaliser que cette [résultat de l'étude] est théorique et n'a pas été testé sur l'homme", a commenté le Dr Sophia Yen, professeure agrégée de clinique à la Stanford Medical School et cofondatrice et PDG de Pandia Health à Sunnyvale, en Californie. , non impliqué dans l'étude actuelle.

Le Dr Yen a également averti que "[la réduction du niveau hormonal] ne sera probablement pas aussi importante pour les personnes ayant un IMC plus élevé en raison du plus grand volume de distribution des médicaments".

Le Dr Sandra Hurtado, professeure adjointe d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction à la McGovern Medical School de l'UTHealth Houston, non impliquée dans l'étude, a également parlé avec MNT de ses conclusions.

Le Dr Hurtado a souligné que l'étude est un modèle mathématique qui doit "être testé sur un modèle animal et sur des humains pour pouvoir tester son innocuité et son efficacité".

Cependant, elle a vu le potentiel de l'étude. "S'il y avait un moyen de tester et d'enregistrer les niveaux d'hormones chez chaque individu et de pouvoir donner à cette personne la dose au bon moment, ce serait l'idéal", a commenté le Dr Hurtado.

Elle a en outre suggéré qu'il pourrait être utile de poursuivre cette recherche en développant quelque chose comme un système d'administration automatisé d'insuline. "À l'heure actuelle, ceux-ci sont coûteux et ne se justifient pas pour l'utilisation de contraceptifs, mais avec l'évolution continue de la technologie et la diminution du coût de l'électronique, nous espérons qu'ils pourront être développés dans un proche avenir."