St. Thomas met en garde contre le programme de poulet de basse-cour sur les oiseaux

Avec la grippe aviaire menaçant les troupeaux en Ontario, ce n'est pas le moment d'envisager d'autoriser les poulets de basse-cour, se font dire les politiciens de St. Thomas.

Avec la grippe aviaire menaçant les troupeaux en Ontario, ce n'est pas le moment d'envisager d'autoriser les poulets de basse-cour, se font dire les politiciens de St. Thomas.

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Dans un rapport présenté au conseil municipal lundi, le personnel recommande de reporter une décision sur un projet pilote permettant de garder des poulets dans des zones résidentielles en raison de préoccupations concernant la grippe aviaire hautement contagieuse et les coûts associés à sa surveillance.

Beth MacDougall-Shackleton, experte en écoimmunologie et en écologie comportementale des oiseaux migrateurs, est d'accord avec la recommandation, affirmant que la grippe aviaire continue d'être une "préoccupation majeure" pour les exploitations avicoles à grande échelle et les populations d'oiseaux sauvages.

"Tout ce que nous pouvons faire pour réduire les contacts entre les oiseaux sauvages et domestiques est important", a déclaré MacDougall-Shackleton, professeur de biologie à l'Université Western.

"Il peut être difficile de garder les poulets de basse-cour complètement à l'écart des oiseaux sauvages."

L'Ontario est le plus grand producteur de dindes et de poulets du comté, avec une grande partie de l'industrie dans le sud-ouest de l'Ontario.

À la fin mai, près de 850 000 oiseaux dans la province ont été tués à cause de la souche hautement pathogène H5N1 de la grippe aviaire depuis le début de la plus récente épidémie au début de l'année dernière, selon les derniers chiffres de l'Agence canadienne d'inspection des aliments. Des éclosions ont été identifiées dans des troupeaux commerciaux et non commerciaux dans les comtés de Chatham-Kent et Middlesex, Oxford, Lambton, Wellington et Norfolk.

Début avril, l'agence d'inspection des aliments a annoncé qu'un chien de compagnie à Oshawa avait contracté le virus et était mort après avoir mâché une oie sauvage. L'agence l'a qualifié de "seul cas du genre au Canada", mais a averti que le risque de propagation au grand public reste faible.

Le rapport adressé aux politiciens de St. Thomas détaille comment un programme pilote autorisant les poulets de basse-cour serait contrôlé et réglementé et propose des options pour continuer. Le personnel a suggéré que la décision soit reportée d'un an, en attendant plus d'informations sur la préoccupation de la grippe aviaire et les "coûts considérables" et les ressources nécessaires pour administrer le programme à l'échelle de la ville en toute sécurité.

Le maire Joe Preston a déclaré qu'il avait entendu parler d'une répartition égale des résidents, certains favorables et d'autres contre un programme pilote de poulet de basse-cour, mais a exhorté à pécher par excès de prudence.

"Bien sûr, c'est la décision du conseil, mais la recommandation du personnel a une logique assez pointue, que nous connaissons une procédure quand nous voulons le faire, mais attendons de voir où va la grippe aviaire", a-t-il dit.

À Toronto, les responsables envisagent de mettre fin au programme pilote de poules de basse-cour de la ville qui a débuté en 2018 en raison des inquiétudes suscitées par la grippe aviaire. L'expansion du programme, qui pourrait nécessiter trois agents de contrôle des animaux et un superviseur, coûterait environ 500 000 $ par année.

"Alors qu'un programme similaire à St. Thomas ne générerait évidemment pas un tel intérêt et de tels coûts, il y aurait des coûts pour la ville pour exploiter le programme et ceux-ci doivent être pris en compte", a écrit le personnel dans le rapport.

Les élevages de poulets à grande échelle font face à la menace de la grippe aviaire depuis longtemps, mais il serait difficile pour un propriétaire de poulets de basse-cour de garder ses oiseaux séparés de la faune, a déclaré MacDougall-Shackleton.

Cela comprendrait le démontage des mangeoires et la couverture des sources d'eau pour décourager d'autres espèces d'oiseaux d'entrer dans la zone et de propager potentiellement la maladie, a-t-elle déclaré.

Avec les épidémies de grippe aviaire dans la région, MacDougall-Shackleton a mis en garde contre les dangers potentiels de nourrir les oiseaux dans un parc ou une zone ouverte.

"Nous voyons souvent la maladie transmise par des personnes qui aiment les animaux et, en particulier, les amoureux des oiseaux", a-t-elle déclaré.

Les gens qui nourrissent la sauvagine "le font parce qu'ils aiment les animaux, mais cela les encourage souvent à se rassembler et peut propager des maladies. Ainsi, les gens doivent être conscients des effets involontaires de tenter d'aider la faune".

clé[email protected]

twitter.com/CalviatLFPress

L'Initiative de journalisme local est financée par le gouvernement du Canada

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